Mon premier carré potager a produit trois radis et une montagne de frustration. Pas parce que c’est compliqué, mais parce que j’avais tout fait dans le mauvais ordre. Voici ce que je referais différemment, avec les dimensions et les quantités exactes.
Choisir l’emplacement avant tout
Un potager a besoin de six heures de soleil direct par jour, minimum. J’avais installé le mien contre un mur orienté nord-est, à l’ombre dès 14 h. Résultat : des tomates qui végètent et des salades qui montent. Observez votre jardin sur une journée complète avant de planter le premier clou. Notez où le soleil tape à 9 h, à midi, à 17 h.
Deuxième point : l’accès à l’eau. Si le robinet le plus proche est à trente mètres, vous arroserez mal, surtout en août. Un récupérateur d’eau de pluie à côté du carré change la vie.
La bonne taille pour commencer
On voit partout des carrés de 120 x 120 cm, et c’est une bonne dimension : on atteint le centre sans marcher sur la terre. Pour la hauteur, 25 cm suffisent sur une terre correcte. Sur une dalle ou une terre très pauvre, montez à 40 cm.
Pour le remplissage, je fais des couches : branchages au fond, puis compost demi-mûr, puis un mélange de terre végétale et de compost mûr en surface. Comptez environ 350 litres pour un carré de 120 x 120 x 25 cm.
Quoi planter la première année
La première année, on apprend. Plantez des valeurs sûres :
- Radis : levés en 4 jours, récoltés en 4 semaines, parfaits pour le moral
- Laitues à couper : on récolte les feuilles, la plante repousse
- Courgettes : un seul pied produit pour une famille
- Haricots nains : pas de tuteur, peu de maladies
Gardez les tomates pour la deuxième année. Elles demandent un arrosage régulier, de la taille et de la surveillance. Beaucoup de débutants se découragent à cause d’un mildiou sur tomates alors que le reste du carré se portait bien.
L’erreur classique : trop semer d’un coup
Un sachet de graines de radis contient de quoi semer dix mètres de rang. Si vous semez tout en avril, vous récolterez trois kilos de radis la même semaine de mai. Semez un demi-rang toutes les deux semaines, vous aurez des radis frais de mai à juillet.
Le carré potager pardonne presque tout, sauf l’impatience. La première année sert à comprendre votre terre, votre exposition et votre rythme. La production sérieuse vient après.
